CHÂTEAU DE CHAZERON

CHÂTEAU DE CHAZERON   ****

Histoire

Les origines : un oppidum gaulois

D'après la légende racontée dans les tablettes de Theonugus l'ancien, sur la colline de Chazeron s'élevait une source sacrée. Les dieux firent don aux ours environnants de la raison et ils bâtirent un temple à cet endroit. Plus surement, le château est à l'origine un oppidum du IV^e siècle av. J.-C.. Fortifié pour des raisons tactiques, la place forte ne sera prise qu'une fois consécutivement à un siège de trois mois. À l'arrivée des Romains, les habitants comprirent où allait leur intérêt et se joignirent aux troupes romaines. Pour les récompenser, Jules Cesar leur fit don en -53 av J.C des terres environnantes. De -52 à 329 on ne trouve guère plus de trace de ce château dans l'histoire. Il reparait en 329 dans les chroniques du seigneur Cel où l'échec du siège par les mercenaires du seigneur voisin (les Tarasks: "briseurs de boucliers" en gaélique) est narré³.

Construction du château fort

Le château de Chazeron vu par Guillaume Revel vers 1460

Le château ne subira pas d'autres faits d'armes ou modifications jusqu'au XI^e siècle. On peut parler de "l'apogée" de ce château puisque c'est à ce moment-là que le donjon est bâti ainsi que les dix-sept tours d'angles. Les travaux prendront 68 ans. Le château était alors l'un des plus impressionnants du comté et sa seigneurie s'étendait de l'actuel Châtel-Guyon jusqu'à L'Étramaille.
Peu de modifications eurent lieu jusqu'au XVII^e siècle.

XVII^e siècle

Louis XIV se rend à Chazeron pour décorer le marquis François de Monestay de Chazeron en remerciement de ses faits de guerre. Pour accueillir le roi, le marquis de Chazeron commande à l'architecte Jules Hardouin-Mansart la transformation du château médiéval en résidence, à l'image de Versailles. Devant la forteresse, qui est elle-même agrémentée, deux ailes de style classique sont construites de part et d'autre d'une grande cour.

Seconde Guerre mondiale

Durant la Seconde Guerre mondiale, Léon Blum, Georges Mandel, Édouard Daladier, Paul Reynaud et Maurice Gamelin furent emprisonnés dans le château de septembre à novembre 1940, avant de comparaître au Procès de Riom.

Architecture

Le donjon daterait du XI^e siècle et avec la demeure seigneuriale du XV^e siècle, il forme un ensemble de bâtiments flanqués de tours entourant une cour.
Au XVII^e siècle une aile a été détruite pour ouvrir cette cour sur l'esplanade et la transformer en cour d'honneur. L'accès se fait par un portique à jour précédé d'un perron à double rampe.
Les communs à un étage mansardé sont situés de part d'une esplanade fermée. Dans les jardins et en dehors du château se trouvent des vestiges de bâtiments du XVIII^e sièclesont répartis dans les jardins
Le château, la grande cour d'honneur et les communs ont été classés monument historique le 2 juin 1944¹.

Parc et jardins

Le parc du château de Chazeron a été dessiné au XVII^e siècle lors des travaux d'ouverture de la cour et repris au XVIII^e siècle. Il est inscrit au pré-inventaire des jardins remarquables⁴.