CHÂTEAU DE FENELON

CHATEAU DE FENELON ****

Le château de Fénelon est un château français implanté dans la commune de Sainte-Mondane dans le département de la Dordogne, en région Aquitaine. Il a été bâti au XII^e siècle et modifié aux XIV^e, XVI^e et XVII^e siècles.


La légende de Fénelon

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A la "Grotte sous Fénelon", là où vécut pauvrement Sainte Mondane, la pieuse mère de Saint Sacerdos, le patron de Sarlat au XIe siècle, se retrouvaient souvent, pour d'innocents entretiens, la châtelaine du lieu Gisèle-Yolande de Beynac, épouse du Sire de Fénelon, violent et querelleur, et son jeune page, Guy de Vivans de Castelnaud.

Hélas, un soir, le châtelain jaloux, ivre au retour d'une chasse, surprend les deux amoureux, poignarde le page, puis glissant dans la rivière, s'y noie accidentellement . Que fera Gisèle désormais seule et désespérée ? Elle détache une barque, y place le corps du malheureux page, y monte elle-même et livrant la barque au courant, glisse avec lui dans le mort. Des bateliers enterrent plus tard leurs corps rejetés miséricordieusement par le fleuve.

Mais chaque mi-avril, à la "Grotte sous Fénelon", deux apparitions surgissent: elles viennent prier pour le repos de l'âme du méchant Sire de Fénelon, qui dort sans sépulture dans le vert suaire de la Dordogne.


 
façade sud

Histoire

Les parties les plus anciennes du château remontent au XII^e siècle
En 1360, de par le traité de Brétigny, le château devient inféodé à la couronne d'Angleterre. En 1375, les Français s'en emparent
Le futur archevêque de Cambrai, François de Salignac de La Mothe-Fénelon dit Fénelon naît au château en 1651
À la Révolution française, le château sert de magnanerie
En 1966, après le passage d'un avion supersonique, l'une des tours de l'enceinte sud s'écroule

 
Pont levis

Architecture

Une première enceinte s'ouvre à l'ouest par un châtelet d'entrée⁶. À l'est, un second châtelet, complètement à l'opposé du premier, permet de franchir la deuxième enceinte⁷. La lice entre les deux enceintes ne présente aucun abri éventuel pour des assaillants qui seraient parvenus à franchir la première enceinte. Le passage du premier châtelet vers le second ne pouvant s'effectuer que par la gauche, les assaillants sont obligés, dans leur progression, de présenter aux défenseurs leur côté droit, non protégé par le bouclier⁸. Les deux châtelets, pourvus de mâchicoulis, possèdent chacun une bretèche et une canonnière^6,7.
Au sud, une troisième enceinte protégeait la basse-cour⁸.
Le château lui-même présente plusieurs tours circulaires et ses toits ont conservé leur couverture en lauzes⁵. L'accès s'effectue au nord-est par un pont-levis. Initialement, ce pont-levis était accessible par un talus remplacé au XVII^e siècle par un escalier double⁹. Au-delà s'ouvre une cour, à l'est de laquelle se trouve, dans une tour, la chapelle du XIII^e siècle¹⁰. Dans cette cour, un puits profond de 90 mètres, dont l'édification remonte aux mérovingiens, a permis l'approvisionnement en eau du château jusque dans les années 1950¹¹.


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Une echauguette